Los jugadores veteranos de la Liga

Con el merecimiento de distinguir a los jugadores que por su prolongada trayectoria y dedicación en el juego de los equipos en los que han intervenido de la Competición de Liga en 1ª y 2ª Divisiones y en otras competiciones del extranjero, configurándose en el baluarte y la referencia de estos por la presencia continuada en los partidos disputados y teniendo además la suerte de no padecer lesiones graves que le hubiesen mermado en el desarrollo del juego. Estos son los Jugadores Veteranos.

El frenético y constante trasiego de jugadores en los equipos se está implantando progresivamente  por las desorbitadas ofertas económicas, para hacer debutar y relevar a jugadores para el halago de aficionados y medios audiovisuales. Así, es digno de elogio, apreciar la longeva dedicación de los jugadores que han sido el timón del equipo y que algunos siguen aún en activo por suerte.

En este documento trato de exponer a los jugadores que han perdurado más tiempo en la competición de Liga de cada temporada disputada en la competición de Liga de 1ª y 2ª Divisiones, los jugadores veteranos, que con su temple, garra, juego limpio, conexión con los compañeros, posición en el juego, dirección del equipo, entre otras cualidades, han sabido dotar al equipo del ánimo y el tesón para conseguir los méritos y puntos en el juego desplegado.

La calidad de los jugadores veteranos por las suculentas ofertas de otros equipos han supuesto que bastantes jugadores veteranos sean traspasados a otros equipos de la Liga o de competiciones europeas por la técnica y comportamiento que atesoran y es precisamente en las postrimerías de su carrera deportiva cuando han decidido regresar a los equipos en donde tuvieron el orgullo de debutar por sus cualidades técnicas y físicas que aún eran bisoñas, así continúan en la Competición de Liga a pesar del lastre físico por las temporadas disputadas sin menoscabo de su integridad moral. Han sido por tanto, jugadores fieles a la afición y equipos de los que conservan un entrañable y añorado recuerdo.

En los listados que se acompañan se relacionan a los jugadores que más temporadas han formado en la competición de Liga en 1ª y 2ª Divisiones, teniendo como referencia la temporada inicial del Campeonato de Liga, la temporada 1928/29. Figura el número de orden que dispone cada jugador de entre los 21.330 jugadores evaluados en la competición de Liga  en 1ª y 2ª Divisiones en las 93 temporadas disputadas. En la relación de Veteranos por equipos el número que corresponde es sobre 42.445, puesto que hay jugadores que han pertenecido a varios equipos. Aparece el nombre y apellidos del jugador, temporada inicial y final  que participaron en la competición de Liga, el lugar de nacimiento, la fecha de nacimiento y las temporadas que han cumplido desde su debut hasta su retirada del fútbol. Los jugadores que figuran en la temporada final de 2024/25 aún siguen pendientes de continuidad en posteriores temporadas.

Han sido muchos de estos jugadores los que han integrado la Selección de España Absoluta (65)  y tan solo Marcelo Vieira por la Selección de Brasil. Son los jugadores señalados en letra negrita. Algunos también coinciden siendo los jugadores más veteranos por temporada y a su vez también corresponde con la veteranía de las temporadas que se reflejan de algún equipo, destacan los equipos de Real Madrid C.F., con 4 jugadores y Athletic  Club y Sevilla F.C. con 3 jugadores.

Entre los jugadores veteranos por temporadas destacan los lugares de nacimientos de   11 Vizcaya, 9 Asturias, 8 Valencia, 6 Cantabria, Guipúzcoa, Navarra, 5 Castellón, Sevilla. Significar el insignificante número de jugadores veteranos extranjeros, solo 3, los sudamericanos: Óscar Trejo (Argentina), Benigno Chaparro (Paraguay)                             y Marcelo Vieira (Brasil).

Por su coincidencia en equipos y temporadas hay que destacar a los jugadores internacionales por la Selección de España, señalados en letra negrita.

Miguel Reina y Marcial Pina en el F.C. Barcelona las temporadas 1.969/70 a 1.972/73 (4) y en Atlético de Madrid: 1.977/78 a 1.979/80 (3) en donde acabaron siendo los jugadores más veteranos de la Liga.

Rafa Gordillo y Paco Buyo que estuvieron juntos en el Real Madrid C.F. las temporadas de 1.986/87 a 1.991/92 (6). Acabando su participación en la Liga en el Écija Balompié y    Real Madrid respectivamente la temporada 1.995/96

Fernando Giner y Julio Salinas que jugaron juntos en el Sporting de Gijón las temporadas 1.995/96 y 1.996/97, acabando ambos la temporada 1.999/00.

Josu Urrutia y Rafael Alkorta en el Athletic Club, las temporadas 1.988/89 a 1.992/93 (5) y 1.997/98 a 2001/02 (5). Ambos finalizaron su compromiso en esta última temporada en el club bilbaíno. Con Lorenzo Juarros también coincidieron en el Athletic Club las temporadas 1.989/90 y 1.990/91.

Manuel Pablo y Juan Carlos Valerón que debutaron ambos con la U.D. Las Palmas la temporada 1.996/97 y jugaron juntos en el Deportivo de La Coruña las temporadas 2.000/01 a 2.012/13 (13), finalizando su participación en la Liga en la temporada 2.015/16 Manuel Pablo en el Deportivo y Valerón en la U.D. Las Palmas.

En la relación de veteranos por equipos destacan los equipos con más jugadores:  10 Sporting de Gijón, 8 Athletic, 6 Racing Santander, Real Madrid, 5 Las Palmas, 5 Mallorca, 4 Atlético Madrid, Castellón, Celta, Oviedo, Real Sociedad, Sevilla. Los lugares de nacimiento que predominan son: 13 Asturias, 9 Vizcaya, 7 Cantabria, Madrid, 6 Cádiz, Guipúzcoa, 5 Las Palmas, 4 Castellón, Coruña, Islas Baleares, Navarra, y Valencia

Entre estos jugadores es preciso destacar a los siguientes:

El gijonés Eduardo Herrera Bueno “Herrerita”(45), aparece como jugador más veterano en dos equipos asturianos. El Real Sporting de Gijón donde debutó en 2ª División en la temporada 1931/32, continuó en la siguiente temporada 1932/33 y a partir de la temporada 1933/34 hasta la temporada 1949/50 figuró en la categoría de 1ª División con el Real Oviedo, con el inciso de la temporada 1939/40 que figuró en el F.C. Barcelona; ya al final de su carrera deportiva recaló en el club de sus inicios, el Gijón en la temporada 1950/51 en la 2ª División.

.Hay que mencionar entre todos los jugadores veteranos a José Manuel Reina Páez (2.743), que debutó en la temporada 2000/01 en el F.C. Barcelona con 18 años y finalizó en la temporada 2023/24 en el con el C.F. Villarreal con 41 años, siendo el jugador español que ha jugado en más equipos europeos de primer nivel con 7, siendo además el jugador español con más partidos en competiciones europeas: Liverpool (2005/12), Napoli (2013/14 y 2015/18), Bayern München (2014/15), Milan (2018/20), Aston Vila (2019/20), Lazio (2020/22), Como (2024/25).

El bético Joaquín Sánchez (38), que debutó con 19 años en la temporada 2000/01 en el R.Betis Balompié finalizando su carrera deportiva en el mismo equipo la temporada 2022/23 con 41 años, habiendo jugado en el Valencia C.F, Málaga C.F y el equipo italiano de la Fiorentina 2013/15 (2).

El asturiano Santiago Cazorla (503) que debutó con el Villarreal C F. en la temporada 2003/04 con 19 años y aún sigue jugando en el equipo de su tierra el Real Oviedo en la temporada 2024/25 con 40 años, habiendo jugado también en el Recreativo de Huelva, Málaga C.F., el equipo londinense del Arsenal desde 2012 a 2020 (6), y en el equipo Al-Sadd de Catar las temporadas 2020 a 2023 (3).

Otro de los jugadores con la trayectoria más amplia ha sido: Roberto Fernández (18) que debutó con 17 años en el equipo de su lugar de nacimiento el C.D.Castellón en la temporada 1979/80  y finalizó su compromiso de jugador con el Córdoba C.F., en la temporada 2000/01 con 38 años, antes militó en el F.C. Barcelona, Valencia C.F. y Villarreal C.F., por lo que estuvo durante 22 temporadas en equipos de 1ª y 2ª Divisiones, es el jugador que más temporadas disputadas como titular en la competición de Liga con 20, por delante de los porteros Paco Buyo (30) con 19 y José Ramón Esnaola (39) con 18.

También  hay que considerar a Jesús Navas (119) que debutó con el equipo de su tierra el Sevilla F.C., en la temporada 2003/04 con 18 años, teniendo previsto finalizar su carrera deportiva a final de Diciembre de 2024 con su equipo el Sevilla F.C. (18), también militó en el Manchester City las temporadas 2013/17 (4).

El jugador más valioso de la competición de 2ª División Juan Francisco Martínez Modesto “Nino” (27), que debutó en la temporada 1999/00 con el Elche C.F., para finalizar su compromiso deportivo en la entidad ilicitana en la temporada 2020/21 con 40 años. Jugó también en la U.D. Levante, C.D.Tenerife. C.A.Osasuna y la temporada 2017/18 con el Elche C.F. en la 2ªB.

El guardameta Alberto Cifuentes (2.446) que debutó en el Albacete B. con 19 años en la temporada 1998/99 y finalizó su carrera deportiva en el Cádiz C.F. en la temporada 2020/21 con 41 años. Jugó también el equipos: Rayo Vallecano, Salamanca y Murcia, estando inactivo en el Real Mallorca durante 5 temporadas (2000/05), disputando partidos con el equipo filial balear y en otros equipos de la 2ª B.

Son jugadores que estaban próximos a cumplir los 40 años y en algunos casos superan esta edad.

Jugadores más veteranos por temporadas.

Se detalla en la siguiente relación a los jugadores más veteranos de la 1ª y 2ª Divisiones con expresión de la posición que ostentan entre los 21.330 jugadores baremados en las 93 temporadas disputadas del Campeonato Nacional de Liga, el nombre y apellidos del jugador, la temporada que finalizó su compromiso como jugador, la fecha de nacimiento, el equipo en donde disputó la última temporada y los jugadores que finalizaron su participación en la competición de Liga en la temporada que se cita.

28 jugadores de los 94 descritos han jugado en la demarcación de porteros, lo que demuestra que estos jugadores son los más longevos en la competición de Liga.

El jugador más veterano ha sido Horace Lowe, que siendo entrenador del Donostia Football Club (Real Sociedad en la 2ª República), se alineó en su partido contra el  Valencia C.F. puesto que de los 11 jugadores desplazados hubo uno que se encontró enfermo y decidió jugar el partido con más de 48 años, además fue el que propició el único gol donostiarra con su asistencia.

El número total de jugadores corresponde con la suma por categorías, que se expresan en el cuadrante que se adjunta.

Titulares: son los 11 jugadores que más minutos han disputado en las temporadas disputadas, incluidos a los porteros, aparece un porcentaje algo superior a la mitad de los jugadores.

Goleadores: son los jugadores que no han sido titulares pero que han anotado algún gol en las distintas temporadas disputadas, aparece un porcentaje sobre el 15%.

Otros jugadores: son los jugadores que no han sido titulares ni tampoco han anotado algún gol, pero que han sido titulares en algunas jornadas en las distintas temporadas disputadas, aparece una cantidad algo superior a la ¼ parte del total de jugadores.

Suplentes: son los jugadores que en las distintas temporadas no han sido titulares, ni goleadores, ni otros jugadores, pero han sustituido a algún compañero en el transcurso del partido, corresponde con una minoría con un porcentaje algo superior al 5%.

Nuevos: son los jugadores que se han incorporado en la temporada actual 2024/25.

Por equipos el Elche C.F., es el que dispone de mayor número de jugadores veteranos con 6.

Entre los jugadores con mayor edad después de Lowe, merecen destacarse a Juan José Urkizu Sustaeta, que con 46 años jugó en el Baracaldo C.F., siendo entrenador, disputó el partido contra el C.D. Castellón en la posición de extremo izquierdo, por las numerosas bajas que tenía, el equipo valenciano le infligió una contundente derrota de 5-0. Otros jugadores veteranos han sido los porteros: Ricardo López Felipe (Osasuna), Alberto Cifuentes Martínez (Cádiz), José Manuel Reina Páez (Villarreal), el delantero Rubén Castro Martín (Málaga C.F.), y Álvaro García Camblor que jugó un único partido con el Sporting de Gijón la temporada 1.939/40 contra el Deportivo Torrelavega. Todos con 41 años de edad.

Jugadores con más edad que debutaron en las temporadas.-

Se adjunta relación de los jugadores con más edad en las temporadas disputadas en la competición de Liga en 1ª y 2ª Divisiones en la que debutaron con expresión del nombre y apellidos, temporada en donde fue el mayor, la fecha de nacimiento, el equipo en que debutó y los jugadores que debutaron en la temporada que se cita.

Entre los jugadores de mayor edad que debutaron y fueron a su vez los más veteranos de la temporada descrita, destacan: el jugador de China, Leilei Gao, que jugó con 40 años con el Extremadura U.D. en la temporada 2.019/20, 17 minutos como debut y final de su profesionalidad en el fútbol.  Manuel López Llamosas “Travieso”, que entrenó al RCD Córdoba en la temporada 1.940/41 y jugó un partido con el equipo a los 40 años. Los mencionados anteriormente: Horace Lowe, y Álvaro García Camblor y el jugador argentino Doroteo Mario Cívico que en la temporada 1.958/59 jugó con el Deportivo de La Coruña 3 partidos, con 37 años, siendo a su vez el mayor en debutar y el jugador más veterano de esta temporada.