El escándalo de los falsos oriundos: se activa la espoleta

Al arrancar la temporada 1964-65 ya no se podían fichar extranjeros, y la intención del Consejo Superior de Deportes, apretado desde instancias más altas, consistía en ofrecer a medio plazo partidos de fútbol sin un solo jugador con el que no pudiesen contar los seleccionadores nacionales. Bastaba sentarse a esperar que la naturaleza cumpliese su cometido, avejentando a quienes ya competían con anterioridad y por tanto gozasen de derechos adquiridos. Porque a los oriundos, descendientes de españoles que llegaran provistos de documentaciones acreditativas, tan sólo se les dispensarían fichas previa comprobación de no haber sido internacionales nunca, en representación de otro país. Todo, con tal de no hacer en futuros Campeonatos Mundiales un ridículo semejante al de la última cita en Chile.

De ahí que, cuando el 1 de julio se anunciara la incorporación de un extremo forjado en el Flamengo, con paso también por el Corinthians, muchos aficionados quedaran perplejos. ¿Acaso no iban a llegar ya más jugadores de fuera? ¿Cómo, entonces, se contrataba a un atacante del brasileño Campeonato Paulista? La prensa cumplió con su deber informativo. Y no sólo la deportiva, sino igualmente la genérica, primero porque el contratador era una entidad grande, y además de la capital del país. Pero sobre todo porque los veranos nunca suelen ser pródigos en noticias. Dedicar espacio al fútbol, algo que granizaría atención, se antojaba más serio que ocuparse de los ovnis, opción recurrente, aunque desde no pocas redacciones se mirase aquella fiebre como chafardería barata.

“José Armando Ufarte Ventoso es español, nacido en Pontevedra, e hijo de un mecánico almeriense que antes de emigrar a Brasil estuvo algún tiempo en Galicia. El chico tenía 13 años al llegar a América, y desde las categorías menores del Flamengo pasó al primer equipo de Río de Janeiro en 1958, hasta que en 1961 fichara por el Corinthians. De vuelta al Flamengo en 1962, ganó los títulos Río-Sao Paulo y el campeonato Carioca. No sólo su españolidad está más que acreditada, sino que en Brasil todos lo conocían por el apodo de Espanhol”.

Hubo, también, titulares un tanto ponzoñosos: “Llega el primer oriundo tras decretarse de la prohibición de extranjeros”. Y hasta otros con toda la apariencia de redactarse a instancia de parte: “Ufarte: Antes no y ahora sí”. Este último se justificaba recordando que doce meses atrás estuvo en la órbita del Real Madrid, y entonces se hizo saber a la entidad blanca que siendo brasileña la primera ficha expedida al jugador, aun habiendo nacido junto a la ría pontevedresa contaba como extranjero. Los “merengues” ya disponían de dos foráneos -Lucien Müller y Evaristo de Macedo-, de modo que acabarían desistiendo. “Ahora resulta que su gran actuación en el torneo amistoso de Valencia, cambia las cosas. El verano pasado era extranjero y éste, porque luce jugando a la pelota, se convierte en español. No se toma nadie en serio el asunto de los extranjeros. Y donde menos, en la Federación”, clamó a través de las ondas Antonio de Rojo, redactor deportivo de Radio Bilbao. Sólo más adelante se supo que el At. Madrid, o los intermediarios de turno, estuvieron muy avispados aportando la certificación del Lérez, modesto club pontevedrés, en el que Armando Ufarte compitiera como infantil hasta embarcar hacia América. Desde tal perspectiva, su legitimidad para incorporarse a nuestro campeonato era absoluta.

José Armando Ufarte en plena acción durante un derbi madrileño. El hecho de que con anterioridad a lucir la camiseta “colchonera” estuviese en la órbita “merengue”, y éstos renunciaran a contratarlo porque federativamente contaría como extranjero, dio pie a explicaciones posteriores.

Así las cosas, el 9 de julio debutaba como “colchonero” ante el Racing de Avellaneda en el bonaerense estadio Perón. Tenía por delante 10 campañas con el número 7 a la espalda, luciendo de rojiblanco, y otras dos en el R. Santander. Periodo aprovechado para festejar 3 títulos de Liga y 2 de Copa, amén de condolerse ante otros dos subcampeonatos ligueros y uno en la Copa. Como internacional español disputó 16 partidos, anotando un par de goles. Y este punto, el de sus internacionalidades, debería ser sometido a juicio, a tenor de unas declaraciones realizadas desde el balcón de su nostalgia, bastante después de colgar las botas:

“Allí jugué en el Corintians (1961-62) y el Flamengo (1955-61 y 1962-64). En Brasil se jugaba el mejor fútbol del mundo, con diferencia. Allí se me conocía como “El Espanhol”. Era extremo derecho y mi ídolo Garrincha, el mejor que vi nunca en mi puesto, con una diferencia abismal respecto a los demás. Coincidí con él en la selección carioca. Era su suplente, él se lesionó y yo jugué”.

Selección Carioca, es decir del Campeonato Carioca. ¿O selección brasileña, denominada tan a menudo como Carioca, a secas? Esta última opción hubiera invalidado su ingreso, aun siendo verdaderamente oriundo. Cierto que durante esa época se disputaban en Brasil partidos comúnmente tipificados como “internacionales”, que en realidad no lo eran, al no gozar de los requisitos exigidos por la F.I.F.A. Pero como poco después habrían de destaparse numerosas ilegalidades de este perfil… Algo resulta obvio: Ufarte desoyó cuantas invitaciones le hicieran para diligenciar la nacionalidad brasileña, soñando con representar algún día a España. No ser brasileño debería haberle incapacitado para alinearse con la “canarinha”, aunque existan precedentes de lo contrario en el continente americano. Uno, incluso, durante la fase final mundialista de 1950, cuando Joseph Edouard Gaetjens, haitiano de la selección estadounidense, por más que nunca abrazara la nacionalización yanqui, anotase el gol de la victoria ante Inglaterra (1-0) en Belo Horizonte, a los 38 minutos. Acerca de ese lance se escribió y lloró muchísimo desde Manchester hasta Brighton, sin que nunca emprendiera nadie la menor investigación oficial, ni se registrasen denuncias por alineación indebida. Ocurren tantas cosas inexplicables en derredor del balón.

José Armando Ufarte fue el primero de la nueva prohibición, debutando en el campeonato de Liga frente el Real Betis, en el Metropolitano, el 13 de setiembre de 1964. Iban a seguirle otros muchos oriundos, hasta que estallara un tocomocho de fraudes, sobornos y falsificaciones, donde pocas cosas resultaban conforme a lo que pretendían ser.

Sirva como guía la relación de foráneos cuyo expediente llegó a la R.F.E.F. durante el periodo de prohibición importadora (desde junio de 1964 hasta el 1 de julio de 1973), cuando únicamente podían ficharse oriundos con acreditada ascendencia española en las dos generaciones precedentes. Abuelos o padres, para entendernos.

Reducida la relación a términos estadísticos, y sólo entre los optantes a una ficha profesional, en 9 temporadas llegaron 87 “oriundos” nacidos en países extranjeros, y 26 españoles de origen, forjados en campeonatos ajenos al de su alumbramiento. En total, 113. Distribuir a los oriundos por nacionalidades resulta más complicado, pues una cosa es lo que dijeron ser, y otra distinta lo que pudo comprobarse eran realmente. Ciñéndonos a la realidad, o como mínimo a la realidad comprobada, serían: 1 de Checoslovaquia, Chile, Guatemala, México y Portugal; 2 de Perú, Uruguay y Brasil, 31 de Argentina y 45 de Paraguay. En la ficción de sus papeles, varios argentinos colaron como paraguayos, y un brasileño como argentino. De modo que el número “oficioso” de paraguayos hasta destaparse las supercherías, fue bastante mayor; superando con amplitud la cincuentena. El de argentinos, también “oficiosamente”, rondó en realidad los 24 ó 25. Y brasileño, según el fallido cómputo federativo, sólo Antonio Carlos Rodríguez Ribeiro, para el fútbol “Totó”.

No estaba mal. Con el fútbol nacional cerrado a la importación de extranjeros, 113 adquisiciones del exterior en 9 años. Una media de 12 jugadores y medio cada temporada, sin que nadie pareciera amoscarse. Porque de ser legítimamente descendientes de españoles todos ellos, cabría asegurar que el futbol del otro lado del océano, sobre todo el de Argentina y Paraguay, hubiera frisado la extinción sin la corriente migratoria española de los años 20, 30 y 40, en el pasado siglo. Eso, repetimos, tan sólo en el fútbol de 1ª y 2ª División. Porque tampoco escasearon las incorporaciones foráneas a nuestras competiciones amateurs.

Esto sucedería durante los mandatos federativos de Benito Picó (1960-1967), José Luis Costa (1967-1970) y José Luis Pérez-Payá, a partir del 22 de setiembre de 1970. Puesto que los tres fueron corresponsables de tamaña podredumbre, vayan unos retazos biográficos del terceto.

Benito Picó Martínez (1900-1983) trascendía de lo que comúnmente se denomina “hombre del fútbol”. General del Cuerpo Jurídico Militar, vicepresidente del Consejo de Administración de Prensa Española, casado con Valentina Luca de Tena y García de Torres, yerno, por tanto, del Marqués de Luca de Tena, destacó por su atención al deporte juvenil y aficionado, hasta el punto de recibir en 1951 la Medalla de la Federación Castellana. Hombre muy del Régimen, como tantos de su tiempo, accedió a la presidencia del fútbol español tras dimitir su predecesor, Alfonso de la Fuente Chaos. Elegido miembro del Comité Ejecutivo de la FIFA en 1964, justo el año que la selección nacional se proclama campeona de Europa, ante la U.R.S.S., esa gesta se tradujo igualmente en el otorgamiento de la Medalla de Oro al Mérito Deportivo. Tras dimitir en la R.F.E.F. el 20 de enero de 1967, durante ese mismo año le sería impuesta la Gran Cruz de la Orden del Mérito Militar. Su fallecimiento tuvo lugar en Madrid el jueves 22 de diciembre de 1983.

José Luis Costa Cenzano (Zaragoza 6-X-1909), fue delantero del Stadium Zaragoza, antecesor del Real Zaragoza, entre 1925 y 1929, del At. Madrid durante las temporadas comprendidas entre 1929-30 y 1932-33, y Real Zaragoza las campañas de 1933-34 y 1934-35. Hizo incluso algún pinito como seleccionador nacional, entre los años 1959 y 1961, con el saldo de 4 victorias -ante Austria, Italia, Perú y Chile- y 3 derrotas, si bien todavía por esa época el seleccionador tuviera mucho más de delegado de expedición que de entrenador al uso. Su padre, hijo de un general, opositó con éxito al Banco de España en 1902 y tras varios destinos estuvo ejerciendo como director de la sucursal ciudadrealeña, circunstancia que permitiría a su vástago forjarse en un equipo de chavales denominado Once Negros. Fue aquella una estancia breve, pues al progenitor le aguardaba un traslado a Huesca, más cerquita del solar zaragozano.

Cuando estallara la Guerra Civil, José Costa, su padre, fue llamado por la casa militar de Franco en Burgos, encargándosele la emisión de moneda franquista. En suma, los primeros billetes de 5 y 10 ptas. llevaron su firma, y al término de aquella sangría le encomendaron la dirección general del Banco de España. El futuro presidente de nuestro fútbol se acostumbró, por tanto, a tratar desde niño con la alta sociedad de una España tan complicada como carente de casi todo. De hecho, el Stadium Zaragoza, su primer equipo serio, representaba a la sociedad local más conservadora y pudiente, en tanto el rival directo, el Club Iberia -germen futuro, mediante una fusión, del Real Zaragoza- concitaba las simpatías de menestrales y obreros.

Licenciado en Medicina, como otorrinolaringólogo, llegó a abrir una clínica en Huesca, hasta que con el estallido bélico tomara partido por el bando alzado. Su destino, brigada de complemento en la Sanidad Militar de la 2ª Comandancia. Y tras el último parte, puesto que su padre ocupara tan alto cargo en Madrid, se desplazó con la familia hasta la capital. En 1944 formaba parte de la directiva “colchonera”, cuyo escudo aún lucía las alas del cuerpo de aviación. Dos años después, bajo la presidencia de Juan Torzón, se le encargaba ejercer como secretario técnico, lo que hoy pomposamente se denomina director general deportivo. Y en 1956 a la R.F.E.F., como miembro del Comité Técnico durante los siguientes cuatro años.

Cuando la Federación cesara a Manuel Meana en el cargo de seleccionador, se decantó por un triunvirato para sustituirle, compuesto curiosamente por tres médicos: Jaime Lezcano, Ramón Gabilondo y el propio Costa. En 1963 pasaba a ocupar el cargo de tesorero federativo, desde donde sería designado presidente a partir del 17 de enero de 1967. La prensa saludó su distinción como “fruto de una política democrática en el ámbito de nuestro fútbol”, sin que, lógicamente, hubiese urnas de por medio. Tan sólo el dedazo de la Delegación Nacional de Deportes creyó ver en él un “gestor inter clubes muy apartado del presidente absoluto. Alguien que, por tal razón, cuenta con el apoyo y aplauso de las sociedades que conforman ese órgano federativo nacional”. El aperturismo del régimen era patente, tras eliminar la censura previa, con la Ley de Fraga Iribarne, consentir un ligerísimo destape en las películas nacionales, y abrirse al avasallador torrente turístico. Las multas por lucir atavíos descocados o bikini en las playas, o incluso si los novios se besaban en la oscuridad del cine, fueron historia. Pero todavía, en cuanto se cruzaban los Pirineos llegaba un soplo de libertad, impensable en el país de las procesiones, los vítores y paseos bajo palio.

Costa se mantuvo en el cargo hasta el 22 de setiembre de 1970, y fue durante su gestión cuando se empezó a hablar sobre la idea de organizar un Campeonato Mundial. Antes de abandonar la poltrona, él mismo sostuvo: “España está perfectamente capacitada para organizar la fase final de un Campeonato del Mundo, y es de suponer que en 1982 le costará mucho menos”.

Profético. Lástima que le estallase en la cara toda aquella inmundicia de los oriundos inventados. Una erupción volcánica que no se atrevió a cortar, cuando se advirtieran los primeros temblores. Quizás porque en el fondo lo de ejercer como “gestor inter clubes” no sólo fuese palabrería, y los presidentes de la época, acostumbrados al ordeno y mando, creyeran ver en él a un mandatario débil, incapaz de llevarles la contraria.

Aquejado de un cáncer, falleció el 26 de enero de 1986. En “El Mundo Deportivo” los lectores de su necrológica pudieron leer: “Con independencia de sus aciertos y errores, era un hombre de bien, cordial, afable y caballeroso”. Algo que a todas luces no fue suficiente para salir indemne entre tanto lobo.

José Luis Pérez-Payá. Aunque la masiva falsificación documental se fraguara antes de su mandato federativo, a él le estalló con violencia toda aquella podredumbre. En ese momento hubiera hecho falta alguien más bragado al timón de nuestro fútbol, para evitar el naufragio que a punto estuvo de producirse.

También José Luis Pérez-Payá fue futbolista, y de mayor relieve. Nacido en Alcoy, el 2 de marzo de 1928, su padre, industrial con fortuna en los negocios, estuvo muy vinculado a ese Alcoyano que pasó a la historia como representación de la moral, el esfuerzo y la tenacidad, mientras competía contra clubes todopoderosos en 1ª División. Con ficha de aficionado jugó en el equipo federado de la Universidad de Deusto, el Baracaldo, el C. D. Alcoyano, la Real Sociedad de San Sebastián y el Atlético de Madrid, mientras cursaba estudios, proclamándose, incluso, campeón de España en categoría amateur con el Serpis, de Alcoy. Cuando en 1953 fichara por el Real Madrid tuvo que convertirse en profesional, por exigencia directa de Santiago Bernabéu, circunstancia soslayada en su teórica autobiografía, donde se postulara falsamente como último gran futbolista amateur. Ese honor, en cambio, correspondía al bilbaíno Rafael Escudero -Sociedad Deportiva Indauchu y At. Bilbao-, quien renunciara a continuar entre los leones de San Mamés, al que llegó cedido en momentos de zozobra rojiblanca. E incluso luego se despidió del Indauchu cuando entendiese que su directiva se había vendido al dinero del Barcelona, aceptando disputar la final del Campeonato de España de Aficionados en el campo de Las Corts, contra el amateur “culé”, como un acto conmemorativo más del Cincuentenario azulgrana: “Yo no antepongo el dinero a ningún posible título -dijo entonces-. Si eso va a ser el Indauchu a partir de ahora, este no es mi sitio”. Y sin más explicaciones colgó las botas, con varias finales y títulos de campeón de España amateur en su palmarés, para ejercer como profesional del Derecho hasta que un fatídico accidente aéreo en la sierra de Guadarrama se lo llevara en plena juventud, junto a su reciente esposa.

Aunque Pérez-Payá colgase las botas en 1957, después de haber disputado 2 partidos con la selección española, mantuvo su ligazón con el fútbol, ejerciendo en la R.F.E.F. como representante de los jugadores. Una representación otorgada a dedo, obviamente, sin consulta a sus representados. Federativo durante algunos años, juró el cargo presidencial el 22 de setiembre de 1970, logrando mantenerse en él, pese a múltiples vaivenes, hasta el 26 de mayo de 1975. Un periodo particularmente infausto para nuestro deporte rey, puesto que si la selección no pudo clasificarse para el Mundial de México (1970), tampoco lograría hacerlo en el de Alemania (1974), y para colmo se mantuvo al pairo mientras reventaba el escándalo de unos falsos oriundos a quienes ni siquiera se atrevió a castigar.

Cierto directivo de club norteño habría de definirlo como “caballero a la antigua usanza, demasiado señor y cargado de buena fe, para salir indemne entre tanto rufián como anidaba en su Federación”. Un buen hombre a quien dos docenas de mandatarios de clubes, se tragaron vivo. Su óbito tuvo lugar en Madrid, el 12 de agosto de 2022, luego de llevar largo tiempo aquejado de una enfermedad degenerativa.

Y sabiendo ya bajo qué batuta transcurrieron los hechos a narrar, centrémonos en ellos.

El paraguayo Eladio Vera Arias fue dado de baja federativamente a petición del Real Murcia, sin haber disputado ningún minuto en partido oficial. Un asunto raro, puesto que como extremo habría de convertirse en todo un referente del mexicano Cruz Azul, gracias a sus 81 goles marcados entre 1971 y 1977, periodo en el que además contribuyó al logro de tres títulos de Liga y uno del Campeón de Campeones, equivalente a nuestra Supercopa.

Nacido el 6 de mayo de 1948 en Villarrica, con 19 años ya destacaba en el Cerro Porteño, hasta el punto de ser fichado por el también paraguayo Club River Plate, estrenándose con 8 goles en 16 partidos durante su primera campaña. Pertenecía a esa entidad cuando el hiperactivo Arturo Bogossian lo ofreciera al Real Murcia, entre julio y agosto de 1969, aunque cualesquiera que fuesen los motivos, aquella intentona acabó descarrilando. Antes, allá por mayo del mismo año, Bogossian intentó colocarlo en el Real Madrid. Miguel Muñoz lo tuvo a sus órdenes, y si bien reconociera su buen nivel de juego, en el informe justificó que no mejoraba las prestaciones de Paco Gento y Manolín Bueno. Ni el traspaso, ni la ficha solicitada por su intermediario constituían el menor problema, puesto resultaban harto asequibles. Por cuanto a su españolidad, estaba más que acreditada, toda vez que su padre nació en Bilbao. Pero el club “merengue”, ya en tratos para incorporar a Sebastián Fleitas, paraguayo del C. D. Málaga e igualmente con capacidad para brillar como extremo, prefirió no jugársela con un desconocido.

Eladio Vera Arias, un negocio fallido de Arturo Bogossian. Su condición de internacional fue descubierta a tiempo, evitando sonrojos posteriores al Real Murcia.

De regreso a Paraguay, continuaría compitiendo con el River Plate hasta plantarse. Quería salir de aquel campeonato tan cicatero en sus remuneraciones. Un poco por ablandarlo, y en parte también evitando problemas de vestuario, en enero de 1971 lo cedieron al Guaraní. Seis meses después se hacía efectivo su ingreso en el campeonato mexicano, debutando ante el Guadalajara con victoria 2-0 en el estadio Jalisco. Pese a ser muy respetado por la afición celeste, pensando tal vez que si lo bueno gusta, la demasía cansa, en 1978 eligió a los Tecos, de Guadalajara, para colgar las botas cuando concluyera el torneo de 1979. Tan honda fue su huella en el Cruz Azul que figura desde 2005 en el Salón de la Fama, como el jugador extranjero con más goles marcados para esos colores, y el quinto anotador histórico en la entidad. Hubiera sido, a todas luces, un refuerzo de lujo para los pimentoneros de La Condomina, entonces en 2ª División, categoría que además iban a perder con la conclusión del ejercicio, como antepenúltimos en la clasificación. ¿Por qué no hubo acuerdo, entonces, si lo necesitaban en el club grana y él ansiaba convertirse en profesional de verdad? Pues muy simple: porque había sido internacional con la selección paraguaya.

Durante la temporada 1968-69 disputó 2 encuentros amistosos con “Los Guaraníes”, y otro igualmente amistoso en la correspondiente a 1969-70. Sin duda la directiva murciana tuvo conocimiento de ello, y en un acto de honestidad poco habitual, prefirió no asumir riesgos aunque el jugador ya hubiese colado en la R.F.E.F. Cabría preguntarse si gracias a su concurso pudieran haber eludido el descenso a 3ª. Tal vez. En todo caso, lo acontecido con Eladio Vera ofrece algunas evidencias. Primera, no parecía difícil ocultar ante nuestra Federación las presencias internacionales. Segunda, de arriesgados era el mundo. Tercera, en la R.F.E.F. nadie pareció enterarse sobre la razón de aquella baja, puesto que registraron literalmente junto al número de matrícula 438: “No surtió efectos la inscripción a petición del Real Murcia”. Y cuarto, con la Federación en Babia, ¿cuántas Juntas Directivas más asilvestradas no actuarían como si todo el monte fuese orégano?

Eladio Vera dirimió 3 partidos amistosos más con la selección de su país natal, amén de otros 3 correspondientes a la Copa Sudamericana, entre 1971 y 1977, cuando compitiendo en México lo natural era que ni la Federación, ni el seleccionador guaraní, contaran con él. Pero esto es lo de menos, ante el innegable valor de la moraleja. Sebastián Fleitas Miranda, el paraguayo menudo, hábil, bullidor y valiente que le cerrara cualquier posibilidad en “la casa blanca”, también había sido internacional cuando la secretaría técnica del C. D. Málaga decidió ficharlo. Bastó un certificado de la Federación Paraguaya, comprado a peso, para que en la calle Alberto Bosch estampillasen sobre aquel expediente un “Admitido”. Y como nadie levantara la liebre, transcurrido un brillante año en La Rosaleda, los malacitanos se embolsaban unos millones y al muchacho prácticamente le resolvía la vida don Santiago Bernabéu.

En el patio de Monipodio, los honestos carecían de futuro.

El también paraguayo Pedro Darío Bernatto Joubert, natural de Encarnación (14-I-1951), fue inscrito en la R.F.E.F. como Gallardo, de segundo apellido. Recurso este, el de los padres o madres postizos, que algunos intermediarios pudieran haber patentado si la ilegalidad garantizara royalties. La U. D. Levante competía entonces en 3ª División, lo mismo que el Paiporta, la U. D. Alzira o el Paterna C. F., sus posteriores escalas.

Víctor Domingo Juárez Ramírez, argentino de Palo Santo, fue registrado federativamente como paraguayo y obviamente hijo de españoles. Otra adquisición fullera, tan habitual en el Granada C. F. presidido por Cándido Gómez, “Candi” durante su época de portero. Su nombre, junto a los de Aguirre Suárez y Echecopar, tardaron poco en figurar en todas las listas de posibles tramposos.

A Ramón Alberto Aguirre Suárez lo registraron como paraguayo con ascendencia española, siendo falsas ambas cosas. Había nacido en San Miguel de Tucumán, Argentina, llegaba desde ese fútbol y las barras bravas lo apodaban “El Tucumano”. Dada su notoriedad, como el salvaje a quien la propia Federación Argentina suspendiera por un año, ni siquiera debió habérsele permitido la entrada en el aeropuerto de Barajas. Pero como su historia es larga, conviene dejarla para más adelante.

También entró como paraguayo, con documentación falsa, Oscar Evangelista Bravo, argentino nacido en Santa Fe, el 4 de enero de 1947. Su nombre aparecerá profusamente en las misivas cruzadas desde distintas dependencias del ministerio de Exteriores, tras destaparse su fraude documental.

Néstor Hernandorena, portero que no pudo inscribir el Sevilla C. F. porque su intermediario quiso ahorrar en la minuta de los falsificadores; justo en lo que no debía.

El contundente defensa Abel Jorge Pérez Almada fue presentado como paraguayo y español, llegando a la capital murciana con un recién estrenado pasaporte de nuestro país. Acabaría descubriéndose, partida de nacimiento en mano, que vino al mundo en el gran Buenos Aires (24-VII-1945) y que su documentación era tan falsa como un dólar de cartón. El registro federativo N.º 542 daba por válido, indebidamente, tanto su teórica naturaleza paraguaya, como la españolidad.

Alguien también debió oler a podrido, y no precisamente en Dinamarca, sino en la R.F.E.F., cuando el portero Néstor Manuel Hernandorena Otamendi presentó su expediente para que le diligenciase una ficha profesional. El 23 de agosto de 1972 adujo su condición de oriundo, como paraguayo con ancestros españoles contratado por el Sevilla C. F. Su intermediario probablemente quiso hacer ahorros en lo que no debía, sirviéndose de cualquier chapucero para que le falsificara los papeles. Y claro, se descubrieron flecos por todas partes. Había nacido en Misiones, Argentina, el 28 de marzo de 1944, no conocía Paraguay ni de visita, y con respecto a su auténtica nacionalidad, baste el detalle de que el funcionario encargado del registro, en la madrileña calle Alberto Bosch, rellenó la casilla correspondiente con una interrogación. Era sobradamente conocido entre la afición argentina, tras guarnecer los marcos del Tigre y Huracán, entre los años 1965 y 1972. Reexpedido al fútbol del cono Sur, pasaría por el Tamperley en 1974, Boca Junior en 1975, y Ferro Carril Oeste desde 1975 hasta 1977. Luego de un paréntesis en el colombiano Deportes Tolima (temporada 1978), desanduvo el camino hasta su auténtico país, pasando sucesivamente por los clubes All Boys, de Buenos Aires, Sarmiento de Junín, San Lorenzo de Mar del Plata, Tamperley, de Turdera, en la provincia bonaerense, Estudiantes de Río Cuarto y Tigre, de la población de Victoria, ya engullida por el Gran Buenos Aires y entidad en la que debutara. Tuvo un final desgraciado, supuestamente el 30 de octubre de 2008, cuando lo asesinaran en su casa de General Pacheco, mediante un disparo, según los indicios durante el intento de arrebatarle objetos valiosos y el título de propiedad sobre el inmueble. Contaba 64 años, se había divorciado algún tiempo atrás y las dudas sobre el momento del óbito se explican porque el cadáver sólo fue descubierto entre 5 y 7 días después del suceso. El hedor de su descomposición alertó al vecindario, encontrándose la policía con el tremendo panorama al acceder al domicilio.

Se ofrece como prueba del vano intento por colar indebidamente, el registro federativo N.º 563. Huelga indicar que se le negó la autorización a competir.

La R.F.E.F registró en su apunte 563 a Néstor Manuel Hernandorena Otamendi, como fichaje del Sevilla C. F. Luego surgieron dudas sobre su naturaleza, y finalmente se le negó la entrada. Había nacido en Argentina, ni siquiera conocía Paraguay, y su carencia de ancestros españoles no podía ser más palmaria.

Tampoco fue autorizado el argentino Jun Miguel Echecopar Di Santo, por no tener ascendencia española. La denuncia, o al menos una de ellas, llegó directamente desde las barras bravas, es decir de las más furibundas facciones de seguidores en Argentina, molestas por el debilitamiento de sus equipos ante la constante fuga de elementos al fútbol español, con documentaciones harto creativas. Proporcionaron todo tipo de detalles, tanto al ente federativo como a los clubes vascos, para entonces en lucha abierta con lo que era secreto a voces. Lógicamente se le cerraron las puertas del ejercicio 1972-73, pese a que el Granada C. F. presidido por Cándido Gómez, un habitual francotirador, ya le hubiese extendido contrato. De modo que la afición del antiguo Los Cármenes únicamente pudo verle en partidos amistosos, como aquel campeonato de Andalucía reservado a los reservas, tan experimental como efímero. Parece que se le quiso hacer pasar por descendiente de vascos, trasformando su apellido en Etxecopart. Sólo pudo competir oficialmente con los nazaríes la temporada 1973-74, en condición de extranjero, al reabrirse nuestro fútbol a la importación legal. Luego firmó otro contrato con el Real Murcia por 3 nuevas campañas, hallándose los pimentoneros en 1ª, 2ª y 3ª División, sucesivamente. Era un jugador de calidad, cuando tanta exquisitez solía cobrarse un alto precio en suma de lesiones, ante la ferocidad de múltiples fogoneros con dientes de sierra en las botas. Había sido campeón de la Copa Intercontinental durante su etapa en el Estudiantes de La Plata, donde por cierto tuvo como compañero a otro falsario, el terrorífico zaguero Aguirre Suárez, cuyos desmanes debieran haber pasado por el Tribunal de Derechos Humanos.

Luis Agustín Pérez Miers, tan falso español como su hermano Julián Aníbal Pérez, fue dado de alta con naturaleza argentina y ascendencia española, cuando había nacido en Hita. Eso ya era rizar el rizo, pues Aníbal Pérez ingresó como paraguayo. Ni siquiera los mercaderes tenían en cuenta este tipo de detalles. Total, ante la barra libre…

Con respecto a la procedencia de aquellos oriundos, si nos atenemos a los transferes internacionales expedidos, hubo de todo. Mayoritariamente de Argentina y Paraguay, pero también de Perú, Venezuela, Ecuador, Cuba, Colombia… Cuanto más se enrevesara todo y a mayor dispersión de posibles pruebas inculpatorias, menos posibilidades de ofrecer cabos sueltos. Por otro lado, el desconocimiento de campeonatos como los de Venezuela, Perú o Ecuador en la España de los años 60 y 70, era equivalente al que hoy tenemos del iraní, mongol, sanmarinense, o los de Zimbabue, Bhutan, Aruba, Barbados o Islas Fiyi. En tales condiciones, dar gato por liebre se convertía poco menos que en pecadillo venial, digno de recibir indulgencia plenaria.

La tabla anterior debe ser complementada con un repaso a los no escasos foráneos que, bien por llevar tiempo residiendo en nuestro país y no haber competido nunca en su nación de origen, o ante la imposibilidad de acreditar su condición de oriundos, quedaban fuera de la actividad futbolística profesional. A cuantos siguen, se les diligenció tan sólo una ficha amateur, capacitante para intervenir en campeonatos formativos o las categorías Regionales. Ficha que cuando menos en teoría, iba a tener carácter perpetuo. Daba igual si sobresalían hasta el punto de merecer la atención de entidades relevantes. Mientras no cambiase la situación jurídica de los incursos, por ejemplo nacionalizándose españoles, nunca podrían abandonar aquellos campos terrizos con vestuarios de mala muerte, y agua templadita tan solo para los primeros en ducharse. El gas butano y la vetustez de tantos calentadores, rara vez daban para más.

Vuelve a quedar de manifiesto el lío que en la R.F.E.F. se traían con la hasta hacía bien poco colonia, o provincia de ultramar ecuatoguineana. Si hasta el 12 de octubre de 1968 todos los nacidos en ella eran inscritos en registros tan españoles como los de Mondoñedo, Écija, Durango, Reus, Cartagena o Aranda de Duero, cuantos llegaban desde Evinayong, Bata, Luba o Mongomo, no eran menos españoles que los gallegos, murcianos, vascos, andaluces o catalanes, cualquiera que fuese su color epitelial. En suma, calificar de extranjeros a esos guineanos se hubiera traducido en suspenso para cualquier optante a ingresar en un Instituto.

Entre los reflejados figuran algunos casos singulares. A Vicente Raúl Jara Marecos, inscrito federativamente el 1 de marzo de 1969, se le otorgó una ficha amateur el 6 de setiembre de ese mismo año, es decir de cara al campeonato siguiente. Un caso anómalo, puesto que colase como oriundo y llegó provisto del correspondiente transfer internacional. Además, durante la campaña 1970-71 disputó 6 partidos de Liga con el primer equipo vallesano, en Primera, cantando, incluso, un gol. Aunque permaneciese en la plantilla arlequinada gran parte del ejercicio 1971-72, figurando como Jara II, puesto que coincidiera con el también paraguayo Anastasio Jara Segovia, no volvió a ser alineado. La normativa del momento era muy clara. En principio, a los jugadores de nuestra máxima categoría se les diligenciaban fichas profesionales por defecto, puesto que actuar como falso amateur representaba un gran riesgo. Para los amateurs no regía el derecho de retención, quedando libres cada final de temporada. Dicho de otro modo, cualquier amateur, incluso aquellos a quienes se extendiera un contrato profesional privado, si las cosas se le dieran aceptablemente podía aceptar ofertas mejores sin mediar abonos por traspaso. Sobre esta cuestión el ente federativo solía mostrarse draconiano, sancionando con varios meses de suspensión al futbolista pillado en fraude, zarpazo económico al club que lo tuviera disimulado como lo que en realidad no era, e incluso inhabilitando en sus funciones al presidente de la entidad infractora. Para colmo, si por cuanto respecta a Jara II la ficha de aficionado se le hubiera otorgado al no acreditar satisfactoriamente su ascendencia española, nunca debería haber asomado en nuestras dos primeras categorías.

Parece, en cualquier caso, que los despistes federativos no afectaban únicamente a oriundos de postín. Eso se infiere, al menos, repasando el expediente de Héctor Pablo Suárez Gómez, argentino de naturaleza y nacionalidad, a quien se diligenció una ficha amateur el 16 de noviembre de 1972, con validez tan sólo para competir en categoría Regional. Quedó entonces registrado en el apunte 557. Pues bien, transcurridos tres años, el 23 de abril de 1975, se consignó en el apunte N.º 820 un nuevo otorgamiento de primera ficha en las mismas condiciones. Y afortunadamente sin que su naturaleza y nacionalidad hubieran cambiado. Suerte que el muchacho fuese honrado.

Buena parte de los franceses consignados, así como de los mexicanos, cubanos y venezolanos, eran en realidad españoles. Francia, México y en menor medida Venezuela, fueron destino recurrente de muchas familias durante y después del desastre que representara la Guerra Civil. Allí nacieron sus vástagos, que aun en el supuesto de ser inscritos como súbditos del país adoptivo, tan pronto alcanzasen la mayoría de edad, o incluso antes, si acudían con su progenitor a un consulado, podían convertirse en españoles de pleno derecho mediante un paso posterior por el juzgado. Lo mismo ocurría con respecto a Cuba, aunque en el caso de la perla antillana esa migración tuviese, sobre todo, razones económicas. Tras la entrada de los “barbudos” en La Habana, seguida de una política de incautaciones a fuerza viva, muchos optaron por el retorno. Hubo quienes como Alfredo Luis Urrutia, ya habían competido al otro lado del mar y se les exigió un transfer internacional. Otros, más jóvenes, se aficionaron al fútbol en nuestro suelo y su primera ficha llevaría el sello de nuestra Federación.

Pero volvamos al mundillo profesional, puesto que durante el verano de 1969 tuvo lugar otro enorme patinazo con Arturo Bogossian oficiando como maestro de ceremonia.

A Severiano Irala le cerraron la puerta su candidez, al confesar abiertamente la disputa de dos partidos internacionales, y una soterrada guerra sucia dirimida entre intermediarios, disputándose la supremacía en el mercado español. Todos saldrían perdiendo de aquella lucha.

El paraguayo Severiano Irala, a quien apodaban “El Taladro” por su facilidad para perforar porterías, acababa de doctorarse junto a Saturnino Arrúa en las filas del Cerro Porteño. Su eclosión en la Copa Libertadores de 1969 fue espectacular ante el Olimpia y los bolivianos Litoral y Bolívar. Convocado por el seleccionador nacional paraguayo, debutó ante Argentina anotando el gol que sentenciara el 1-1 final. Y Arturo Bogossian, con su fina pupila de gemólogo balompédico, se planteó pasearlo por España entre cánticos y alabanzas. Aunque, raro en él, incurriría en un error. Mientras hacía planes, otra organización de intermediarios se hizo con los derechos de representación y transfer sobre Irala, lo que a tenor de acontecimientos posteriores, se tradujo en maniobras de boicot a sus competidores. Parece que el Valencia evitó cerrar ningún trato con Irala por miedo a que sus papeles no colasen en la Federación. Alguien, obviamente, había deslizado el soplo a la entidad levantina. El Barcelona fue mucho menos precavido y acabaría presentándolo ante los medios, como fichaje estrella. Todo se vino abajo cuando Irala manifestase ante un grupo de reporteros que había sido internacional. “¿Internacional? -se extrañaron de inmediato-. Entonces la normativa en vigor le impide jugar aquí”. Y el muchacho, cándidamente, reiteró lo dicho sin asomo de mala conciencia: “Pues lo he sido. Igual que otros”.

Sólo hubo que tirar del hilo para desmadejar el ovillo. Lucía, en efecto, dos presencias internacionales. Después de tan apabullante confesión fue imposible la vuelta atrás, y nuestro ente federativo tuvo que denegarle la ficha. José Luis Costa, presidente federativo, lo expresó con estas palabras: “No es posible su admisión. Lo saben ustedes de sobra. Porque todos los oriundos que lleguen del exterior, han de ser seleccionables con España si reuniesen las condiciones para ello. Y según el ordenamiento de la F.I.F.A., quienes ya hayan competido en representación de un país no podrán hacerlo por otro”.

Era vox pópuli entre los mentideros del balón que la riada de oriundos arrastraba un bochornoso tráfico de falsas nacionalidades, o certificaciones sin el más mínimo valor notarial. Pero ese “igual que otros” iba a desatar una tormenta formidable en el entorno azulgrana. ¿Por qué al Barcelona no se le consentía lo que muchos llevaban haciendo durante años? ¿Acaso hacían falta más pruebas sobre lo que a todas luces constituía trato discriminatorio, si no pura persecución? El victimismo volvió a asomar por la prensa catalana, al tiempo que el agente de Irala -el hasta hacía bien poco futbolista Eulogio Martínez, entre otros clubes del propio Barcelona- continuaba entonando odas juglarescas. Semanas después, ¡oh, maravilla!, Arturo Bogossian se convertía en su nuevo representante, tras laminar a la competencia. Algunas notas de agencia dieron por hecha la incorporación del paraguayo al Estrasburgo, aunque el asunto se aguó si es que en verdad hubo algo serio. Puesto que nadie mordiese el anzuelo ni en Francia ni en Bélgica, Bogossian y el futbolista regresaron a Paraguay, donde al sincero Irala le guardaban tres años más en el Cerro, unos meses en el Olimpia de Asunción, otra corta estancia en el Panathinaikos ateniense, cuando el fútbol griego no enriquecía a nadie, un nuevo retorno al Cerro Porteño, y en 1973 la incorporación al Toluca mexicano, donde su estela deportiva acabó desvaneciéndose. Narcís de Carreras salía apaleado, igual que su antecesor Enrique Llaudet. Aunque a tenor de los indicios tampoco parece se aprendiera mucho del nuevo fiasco, pues como bien es sabido, no suele haber dos sin tres.

Irala, como tantos futbolistas olvidados, apenas si fue restituido a una efímera actualidad mediante la anodina necrológica de turno, fechada el 11 de marzo de 2012. Hasta en eso se fue duro con él.

Anastasio Jara. Después de haber lucido la camiseta internacional española siendo seleccionador nacional Domingo Balmanya, la Federación Española tuvo conocimiento de que también lo había sido con Paraguay. Por salir del trance, los federativos guardaron silencio. Luego, cuando el Córdoba quiso inscribir a otro “dudoso”, hicieron pagar el pato, tanto al club como al paraguayo Andrés Medina Ayala, su teórico nuevo refuerzo

Durante unos meses dio la impresión de que en la R.F.E.F. empezaban a tomarse el asunto de las falsedades más en serio. Y como suele ocurrir, le tocó pagar a un pez chico. Se llamaba Andrés Medina Ayala, decía ser natural de Limpio (Paraguay), y el Córdoba se hizo con sus servicios el año 1969. Los papeles presentados lo citaban como Antonio Medina, y rebajaban en un año su edad real (30-XI-1947), comprobada a posteriori, probablemente para dáselas de futbolista todavía en formación. Doce meses después presentó un nuevo expediente avalado por el Consulado de Paraguay en España, llamándose Andrés, en vez de Antonio, y con su auténtica fecha de alumbramiento. Así que se le otorgó la condición de oriundo, bien es cierto que con múltiples reservas. Mientras se verificaba la legalidad de su segunda documentación, en la R.F.E.F. se negaron a diligenciar la ficha que lo uniese al Córdoba C. F., aduciendo que los verdiblancos disponían de dos extranjeros: Anastasio Jara y Rojas, ambos paraguayos. Jara había sido internacional con España en 1966, antes de averiguarse que también lo fuera con Paraguay en un torneo formativo, según la propia Federación acabaría reconociendo. Lo llamativo es que hasta ese momento ningún responsable del ente futbolístico hubiera dicho esta boca es mía sobre el particular. Y peor aún, que se permitiera competir a ambos, si como se aducía fueran extranjero uno e inhabilitado para competir en España el otro, por su internacionalidad. Así que el Córdoba, por no revolver más aquel asunto, cedió a Medina al Valdepeñas, encuadrado en 3ª División.

Antes de que echase a rodar la pelota en el ejercicio de 1970-71, Jara volvería al Valencia C. F., con lo que los cordobeses amortizaban una plaza de “extranjero”. Y aun a pesar de lo argüido acerca de la internacionalidad paraguaya de dicho extremo, nadie puso reparos desde la R.F.E.F. al libramiento de la correspondiente ficha. En paralelo, Rojas seguía luciendo la camiseta verdiblanca. A Medina, una vez más, volvió a recetársele otra cesión, esta vez al Melilla, el 10 de enero de 1973, sin que hubiera disputado ni un solo minuto con los de la ciudad califal. Semejante decisión del máximo órgano deportivo nunca fue entendida en la ciudad andaluza, valiese o no Medina para 1ª División. En realidad no la entendió nadie, si no era desde la óptica del escarmiento general en cabeza ajena. Lo grave es que desde la Federación se pretendía tapar una negligencia antigua con alardes de autocracia, que simplemente empeoraban las cosas. Cabía preguntarse, por ejemplo, ¿cómo después de conocer la llegada de internacionales, y de vestir al menos a uno de ellos con la camiseta roja, no fueron denunciados ante la F.I.F.A. los federativos paraguayos, por la emisión de certificaciones dolosas? Tan sólo se deslizó una nota informativa desde los despachos de Alberto Bosch a la sede helvética de F.I.F.A. Y si en Suiza se hizo algo, en modo alguno debió pasar de la leve amonestación, puesto que la Liga de Paraguay continuó campando a sus anchas.

Anastasio Jara tampoco es que aclarase mucho. Entre otras razones, porque nunca dio la impresión de entender bien las cosas. Todo lo que tuvo de extremo veloz, fulgurante, mientras las lesiones le respetaron, lo adornaría con cierto desorden vital, despreocupación excesiva y tendencia a dejarse llevar por la corriente.

Pero es que ahí no acababan los disparates. Pese a la polvareda levantada desde el Camp Nou y sus aledaños en torno a los falsos oriundos, el club azulgrana volvió a picotear en el envenenado corral sudamericano, ya con Agustín Montal Jr. en la poltrona.

Nuestra Federación, desbordada, trató de esconder vanamente toda aquella mugre, con la complicidad activa o pasiva de la U.E.F.A. y la F.I.F.A ante el desinterés de la Delegación Nacional de Deportes, órgano político que debería haber entrado a degüello en la Federación. Pero no adelantemos acontecimientos. Mientras tanto, cada domingo seguían disputándose partidos de fútbol.

Lo único que parecía importar al espectador.